心理学が解き明かす、言い訳の意外な効果と4つのタイプ

誰もが一度は経験する「言い訳」。

遅刻した時、約束を破った時、ミスをした時など、私たちはついつい言い訳をしてしまうものです。

しかし、なぜ人は言い訳をするのでしょうか？

今回は、心理学の視点から、誰もがする「言い訳」の4つの理由を深く掘り下げていきます。

言い訳は悪いことなのでしょうか？

それとも、人間の本質的な一部なのでしょうか？この記事では、言い訳に対するこれまでの常識を覆し、新たな視点から「言い訳」という行動を考えていきます。

第1章：自己保全の心理 – 責任から逃れたい、自分を良く見せたい

人は誰でも、自分のことを良く思いたいという気持ちを持っています。

そのため、失敗や過ちを犯した時、その責任を自分ではなく、外部の要因に転嫁しようとする傾向があります。

これが、自己保全の心理です。

責任回避: 失敗の原因を自分ではなく、状況や他人に求めることで、心の痛みを軽減させようとする。
- 例：「電車が遅れて遅刻した」「上司が指示を明確にしてくれなかったからミスしてしまった」
自己肯定感の維持: 失敗しても、自分の価値を下げないように、言い訳をして自分を正当化する。
- 例：「今回は運が悪かっただけ」「私は本当はできるのに、今回はたまたま失敗してしまった」

人は社会的な生き物であり、周囲の人から認められたい、好かれたいという欲求を持っています。

そのため、自分の行動が周囲から批判されたり、否定されたりすることを恐れ、言い訳をして印象を良く見せようとするのです。

他者からの評価を恐れる: 否定的な評価を受けることを避け、良好な人間関係を維持したい。
- 例：「みんながやっているから私もやってしまった」「他の人もそうしているから、私も同じようにしても良いだろう」
印象操作: 自分のイメージを良く見せかけるために、都合の悪い事実を隠したり、美化したりする。
- 例：「忙しいから仕方ない」「ちょっと体調が悪かったから」

人は、自分の行動と信念が一致している状態を好みます。

しかし、実際には、行動と信念が食い違う場面も少なくありません。

このような状態を「認知的不協和」と言います。この不協和を解消するために、人は様々な方法を用いますが、その一つが「言い訳」です。

行動と信念のギャップを埋める: 自分の行動を正当化することで、心の平安を保とうとする。
- 例：「本当はタバコをやめたいけど、ストレスが溜まっているから仕方ない」「ダイエット中だけど、今日は特別だから少しだけ食べてもいい」
自分を納得させる: 自分の行動を正当化することで、自己肯定感を維持する。
- 例：「私は悪いことをしたつもりはない」「これはやむを得ないことだった」